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第15章 取水惊魂与“邻居”的真容（第1页）

稳定水源的发现让江屿兴奋，但湿地边那些清晰的爪印也像一根刺，扎在他的心头。取水，成了眼下最需要勇气和策略的行动。

他不可能因为潜在的危险就放弃那条小溪。连续观察了两天，他大致摸清了规律：清晨和傍晚是动物们去湿地饮水的高峰期，而正午时分，天气炎热，大部分动物都会躲在阴凉处休息。

“看来得挑中午去，玩个时间差。”江屿制定了策略。他将取水时间定在每日正午，并做了充分准备：带上石斧和改良过的弓箭（箭镞换成了更尖锐的燧石片，虽然依旧简陋，但威慑力强了点），腰间别着削尖的木矛，全副武装，像个要去执行高危任务的士兵。

第一次正午取水，心情颇为紧张。他沿着事先清理出的小径，快速而警惕地向小溪进发。林间寂静，只有蝉鸣刺耳，阳光透过叶隙投下斑驳的光斑。他耳朵竖得像雷达，眼睛不断扫视四周，任何风吹草动都能让他心跳加速一百八。

顺利到达溪流段（他特意避开下游的湿地），快速用竹筒打满水，不敢有丝毫停留，立刻原路返回。整个过程不到二十分钟，却让他出了一身冷汗。

回到洞穴，闩好门，他才长长松了口气。

“跟做贼一样。”他自嘲地笑了笑，喝了一口甘甜的溪水，觉得这水格外来之不易。

毛球对他每天定时外出又匆匆回来的行为似乎有些不解，但很快习惯了这种节奏，每次他回来，都会凑到竹筒边嗅嗅那清凉的水汽。

如此过了几天，取水行动一直有惊无险。江屿的胆子也渐渐大了一些，有时会在溪边多停留一会儿，清洗一下陶罐，或者顺便采集一些溪流附近新发现的、口感清脆的水生植物根茎。

然而，该来的总会来。

这天正午，他像往常一样来到溪边，刚蹲下身子准备打水，一阵极其轻微的、肉垫踩在落叶上的声音从他侧后方的灌木丛传来。

不是风吹树叶的声音！

江屿全身的汗毛瞬间炸起！他猛地站起身，石斧横在胸前，弓箭来不及举起，目光死死锁定声音来源。

灌木丛晃动了一下，一个身影悄无声息地钻了出来。

时间仿佛在这一刻凝固。

那是一只……猫？不，比猫大得多！它体型流畅，约有一米多长，浑身覆盖着金棕色的皮毛，布满漂亮的黑色斑点，一条长尾巴在身后缓缓摆动。它的耳朵尖尖的，一双琥珀色的眼睛冷静而锐利，正一瞬不瞬地盯着江屿，带着审视和警惕。

豹子？不，更像是一只大型的猞猁，或者某种他从未见过的中型猫科动物！

江屿的心脏几乎要停止跳动。这就是那个留下爪印的“邻居”！它竟然在正午出现了！是因为天气太热，还是……它本来就在等他？

一人一兽，隔着不到十米的距离，在潺潺的溪水边对峙着。