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第248章 停尸间（第1页）

东北的严冬仿佛要把天地都冻裂。市医院后勤处的老主任把钥匙交到我手里时，那双布满老茧的手微微发颤。

“长生，停尸房的夜班活计，本来该我这种老骨头来扛。可家里三个娃张着嘴等饭吃…”他浑浊的眼睛不敢直视我，“你年轻，阳气旺，顶多半年，我想法子给你调岗。”

我没吭声，只点了点头。那年月，能在医院有份正式工作已是老天赏饭。我们这类没背景的知青，从乡下回来能有个饭碗，哪还敢挑肥拣瘦？

老停尸房在医院最北边，是日本人留下的老建筑，红砖墙爬满了枯死的藤蔓。铁门上的锁锈迹斑斑，开锁时那吱呀声，像极了垂死者的叹息。里面空间不大，统共二十个冰柜格位，墙面渗着水渍，一股福尔马林和霉味混杂的气息扑面而来。

头一晚，老主任陪我值夜。半夜两点，我们接到急诊室通知，送来个车祸身亡的年轻人。推车轱辘在水泥地上发出单调的滚动声，我扶着担架一角，感觉死者冰冷的体温透过白布传到手心。

“在这儿，死人不可怕，怕的是半死不活的。”老主任忽然说，声音在空荡的走廊产生轻微的回响。我没听懂这话里的意思，只当是老一辈的迷信。

三天后，我开始独自值夜。

北风如刀，刮得停尸房外那棵老槐树呜呜作响。我坐在值班室里，就着一盏十五瓦的灯泡读《林海雪原》。正读到少剑波白茹雪地追踪土匪，忽然听见走廊传来脚步声——不是一个人的，而是重叠的，仿佛有人跟在我推的担架车后面。

我猛地抬头，透过门上的玻璃窗往外看，走廊空空如也。

“风大，听岔了。”我对自己说。

可这声音接二连三地出现。每当深夜我独自搬运遗体时，那多余的脚步声就会响起，不紧不慢，仿佛就贴在身后。有次我猛地回头，手电光照在空荡的走廊上，只看见自己的哈气在冷空气中结成白雾。

渐渐地，我摸出点规律。那脚步声特别容易在搬运老年死者时出现，尤其是那些从乡下来的老人。

腊月二十三，小年夜，外面零星响起迎年的鞭炮声。医院比平日更安静，能回家的病人都回去了。晚上十点，急诊室打电话来说有个刚过世的老人要送过来。

死者叫马德福，七十八岁，病历上写的是肺心病。送他来的家属不多，只有一个眼睛红肿的中年汉子，说是老人的儿子。

“爹一辈子念叨老家热炕头，没成想…”汉子哽咽着说不下去。

我帮着把遗体安置进冰柜，对着老人微微蜷缩的身体鞠了个躬。这是老主任教我的规矩：“对住不下的魂，要存份敬意。”

凌晨两点多，风声越来越紧，值班室的铁皮炉子都快熄了。我添了块煤，正准备眯一会儿，忽然听见停尸房里传来“咔哒”一声。

像是冰柜门滑开的声音。